ファイアウォールとは、組織内部のローカルなネットワーク（イントラネット）と、その外部に広がるインターネットとの間に、外部からの不正なアクセスを防ぐ目的で設置されるルータやホスト、またはその機能的役割のことです。名前の由来は、火の手を防いで延焼を食い止める「防火壁（firewall）」に因んでいます。